Shih tzu

Shih Tzu cinsi köpeklerin kökenleri eski çağlara dayanır ve gizemle çevrilidir. Son araştırmalar, Shih Tzu'nun en eski 14 köpek cinsinden biri olduğunu ve Çin'de köpek kemiklerinin M. Ö. 8.000 yıllarına kadar uzandığını göstermiştir. Bazıları, bu cinsin Tibetli rahipler tarafından yetiştirildiğine ve Çin kraliyet ailesine hediye edildiğine inanmaktadır. Ayrıca, Shih Tzu'nun diğer ırklar olan Lhasa Apso veya Pekin türleriyle Çin'de geliştirildiği düşünülmektedir. Bu köpekler, sadece sevimlilikleriyle değil, aynı zamanda köklü bir geçmişle de dikkat çekmektedir.

Tibet ya da Çin kökenli olsun, Shih Tzu'nun değerli bir dost olduğu kesindir. Çin'in Tang Hanedanlığı'na ait resimler ve yazılar, Shih Tzu'ya benzer köpekleri göstermektedir. MS 990-994 yıllarına ait belgelerde ve oymalarda köpeklere atıflar bulunmaktadır. 13. yüzyılda Marco Polo, Moğol İmparatoru Kubilay Han'ın eğitilmiş av aslanlarıyla birlikte küçük "aslan" köpekleri beslediğini aktarmıştır. Bu köpekler, aslanları sakinleştirmek amacıyla kullanılmıştır. Şimdi, Shih Tzu Türk kültüründe de sevgi ve sadakatin sembolü olarak görülmektedir.

Bazıları bu köpeklerin Shih Tzu olduğuna inanıyor. Ming Hanedanlığı döneminde (1368-1644), Çin kraliyet aileleri Shih Tzu tipi köpekler beslediler ve o döneme ait birçok belgede “küçük aslan köpekler” veya “krizantem suratlı” köpeklerden bahsedildi. Bildirildiğine göre, aslanlara çok benzeyen küçük, zeki, uysal köpeklerdi. 1700’lerden 1900’lerin başlarına kadar olan belgelerde köpeklerden pek bahsedilmiyor, ancak o döneme ait birçok sanat eseri küçük, tüylü, mutlu köpekleri tasvir ediyor. 1861’de Shih Tzu, bir kraliyet cariyesi Çin İmparatoriçesi olduktan sonra İmparatorluk Mahkemesinde popüler oldu. İmparatoriçe T’zu Hsi’nin ilk kraliyet fermanlarından biri, saray köpeklerine işkence yaparken yakalanan herkesin idam edileceğiydi.

Çin İmparatoriçesi T'zu Hsi, hayvanlara büyük bir sevgi beslerdi ve saray hadımlarıyla birlikte geniş çaplı üreme programları yürütürdü. T'zu Hsi döneminde, Dalai Lama, ona sarayın sevimli aslan köpekleri olan Shih Tzu cinsinden bir çift hediye etti. Sarayda kendi özel alanları olduğuna inanılan Shih Tzu'lar, İmparatoriçe'nin ziyaretinde ona eşlik etmek ve patilerini sallamak için özel olarak eğitilmişlerdi. Bu hikaye, Çin kültüründe hayvan sevgisinin ve saray yaşamının önemli bir yansımasıdır.

1908'deki ölümünden sonra, birçok kraliyet ailesi en iyi tüylere ve renklere sahip köpekler üretmek için birbirleriyle yarıştı. Bu yarışma sonucunda ıslah çalışmaları gizli tutulurdu. Düşük kaliteli köpekler genellikle pazarda satılırken, kaliteli olanlar saraylardan kaçırılarak yabancı ziyaretçilere veya Türk asilzadelerine hediye olarak verilirdi. 1928'de, ilk Shih Tzular olan erkek ve dişi çift, kuzey Çin komutanlığının malzeme sorumlusu generalin eşi olan Lady Brownrigg tarafından Pekin'den İngiltere'ye getirildi. 1933'te Bayan Hutchins, Çin'den İrlanda'ya bir Shih Tzu getirdi; bu köpek sonunda Lady Brownrigg tarafından yetiştirildi.

Bu üç köpek, Lady Brownrigg'in kulübesinin temelini oluşturdu. Amerika Birleşik Devletleri'nde Shih Tzuları ithal eden ve yetiştiren ilk kişiler olan Maureen Murdock ve yeğeni Philip Price, 1960 yılında üç Shih Tzu kulübünü kurmuşlardı: Florida'daki Amerikan Shih Tzu Derneği, Teksas Shih Tzu Derneği ve Shih Tzu Amerika Kulübü. 1963'te Shih Tzu Amerika Kulübü ve Teksas Shih Tzu Derneği, American Shih Tzu Derneği'ni oluşturmak üzere bir araya geldi. 1969'da ise cins, Oyuncak Grubu'nun bir üyesi olarak Amerikan Kennel Kulübü tarafından kabul edildi.